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Consentimientos informados

Curación de heridas y úlceras

Este documento es para que lo lea antes de su cita. No se firma aquí: se firma en el consultorio, después de que el doctor le explique y resuelva sus dudas, frente a dos testigos.

Lo que debe saber

Una úlcera es una herida abierta que tarda en cerrar. En las piernas y los pies puede deberse a que las venas no regresan bien la sangre (úlcera venosa), a la diabetes (pie diabético) o a arterias tapadas que llevan poca sangre.

Una herida que no empieza a sanar en 2 semanas, o que no ha cerrado en 6 semanas, se considera una herida que no sana.

La curación en el consultorio sirve para:

• Limpiar la herida y ayudar a que se quite el tejido muerto que no la deja sanar.
• Cubrirla con el apósito adecuado, para protegerla y mantenerla en buen estado.
• Revisar si hay infección y tratarla a tiempo.
• Ver cómo avanza y ajustar el tratamiento.

La curación ayuda, pero la herida sana mejor si también se atiende lo que la causa.

Por ejemplo:

• En la úlcera venosa: la compresión con vendas o medias y, cuando conviene, cerrar las venas enfermas.
• En el pie diabético: no pisar sobre la herida y controlar el azúcar.
• Si llega poca sangre: abrir la arteria (angioplastia) o hacer un puente (bypass).

Cómo se hace

• Se revisa y se mide la herida, y se revisa la circulación alrededor.
• Se lava la herida con solución fisiológica o agua inyectable.
• Se usan antisépticos y un jabón quirúrgico que no irrita la piel.
• Si hace falta, se usa anestesia local, en spray o inyectada.
• En el consultorio no se corta tejido. Si hay tejido muerto, hace falta una limpieza en quirófano (desbridamiento), con su propia carta; después, se pueden usar pomadas con enzimas que ayudan a mantener limpia la herida.
• Se cubre con gasas o parches y, si hace falta, con pomadas o medicamentos.
• En la úlcera venosa se pone una venda o una media de compresión, sólo después de revisar que las arterias lleven bien la sangre. Si las arterias están muy tapadas, apretar la pierna podría dañarla. Por eso revisamos los pulsos y, si hace falta, medimos el índice tobillo-brazo en el consultorio.
• En el pie diabético hay que dejar de pisar sobre la herida, con zapatos especiales, un aparato ortopédico, una bota o una férula, muletas o silla de ruedas.
• En el consultorio no se toman muestras de la herida. Si hace falta un cultivo o una biopsia, se pide a un laboratorio.
• Con su autorización, se toman fotografías de la herida para ver cómo avanza, sin su cara, sin partes íntimas y sin tatuajes ni otras señas.

Cada cuánto se cura depende de su herida; el doctor se lo dirá. Según su herida, le enseñamos a curarla y a cambiar el apósito en casa, con revisiones en el consultorio, o le pedimos que se cure sólo en el consultorio.

Las úlceras pueden tardar semanas o incluso meses en sanar. Con buen tratamiento, muchas úlceras venosas cierran en unos 6 meses. Aun ya cerradas, pueden volver a abrirse; usar medias de compresión ayuda a evitarlo.

Molestias y riesgos frecuentes

• La limpieza puede doler o arder.
• Puede sangrar un poco al limpiarla.
• Al quitarse el tejido muerto, la herida puede verse más grande y más profunda.
• La venda de compresión puede molestar o doler al principio. Casi siempre mejora conforme sana la úlcera.
• Irritación, comezón o alergia de la piel a un antiséptico, un jabón, un parche, un apósito o una pomada.
• Que la herida sane despacio, que no cierre o que, ya cerrada, vuelva a abrirse.

Riesgos raros pero serios

• Aun con las curaciones, una infección puede extenderse a la piel de alrededor o llegar al hueso.
• Un sangrado que no se detiene al apretar.
• Si las arterias llevan poca sangre, la compresión puede empeorar la circulación de la pierna.
• En las heridas con muy poca sangre, la curación sola no basta: puede hacer falta abrir la arteria o una cirugía.
• En el pie diabético, si la úlcera o la gangrena no mejoran con el tratamiento, puede ser necesario amputar. La amputación es el último recurso.
• Si se usa anestesia local, una reacción alérgica a la anestesia, que en casos graves puede afectar todo el cuerpo (anafilaxia). Es poco frecuente.

Alternativas

• No hacer curaciones en el consultorio y cuidar la herida en casa. Nunca trate de quitar usted mismo el tejido muerto.
• Atenderse en una clínica de heridas o en un hospital.
• Limpiar la herida en el quirófano, con anestesia, cuando es grande o tiene una infección grave.
• Otros tratamientos para heridas difíciles: aparato de vacío (presión negativa), injertos o sustitutos de piel, oxígeno en una cámara especial (hiperbárico) o factores de crecimiento. Los que son invasivos se hacen en quirófano; si alguno le conviene, el doctor se lo explicará.
• Atender la causa: compresión y cerrar las venas enfermas en la úlcera venosa; abrir la arteria o hacer un puente si llega poca sangre; controlar el azúcar en la diabetes.

El doctor le explicará las ventajas y desventajas de cada opción en su caso.

Cuidados después

• Lávese las manos con agua y jabón antes y después de tocar la herida o el apósito.
• Mantenga el apósito limpio y seco. No moje de más la piel sana de alrededor.
• Cambie el apósito sólo como se le indicó. Para bañarse, siga lo que el doctor le indique para su herida.
• No intente quitar usted mismo el tejido muerto ni se corte los callos.
• Si tiene una úlcera venosa: use la compresión todos los días como se le indicó, suba los pies por encima del nivel del corazón siempre que pueda y camine todos los días.
• Si tiene pie diabético: no pise sobre la herida, ni siquiera unos minutos, porque eso puede deshacer lo que ya había sanado. Use el calzado o el aparato indicado, nunca ande descalzo y mantenga su azúcar bajo control.
• No fume: el tabaco daña los vasos sanguíneos.
• Tome sus medicamentos como se le indicaron.

Cuándo llamar o ir a urgencias

Llame o escriba al consultorio, al 81 1912 6969, si:

• Hay más enrojecimiento, calor o hinchazón alrededor de la herida.
• Sale pus o más líquido que antes, el líquido es espeso, amarillo, verde o café, o huele mal.
• Le duele más.
• La herida se hace más grande o más profunda, o se ve muy blanca, azul, negra, seca u oscura.
• Tiene fiebre de 38 °C o más, o escalofríos.
• Con la venda de compresión siente adormecimiento u hormigueo en el pie, un dolor fuera de lo normal, o los dedos se hinchan o se ponen pálidos o morados. Afloje o quite la venda, suba la pierna y llame.

La asistente atiende llamadas y mensajes de lunes a viernes, de 9:00 a. m. a 8:00 p. m., y los sábados, de 9:00 a. m. a 3:00 p. m. Fuera de ese horario y en domingo, puede que nadie le conteste.

En el consultorio no se atienden urgencias. Si tiene una urgencia, vaya de inmediato a urgencias de un hospital, donde le darán la atención inicial. Desde ahí pueden pedir que el doctor le valore (interconsulta). Si no puede trasladarse, llame al 911.

Estas señales son complicaciones de la enfermedad; sólo el sangrado puede deberse, muy rara vez, a la curación. Si aparece alguna, vaya de inmediato a urgencias de un hospital:

• Pie diabético con fiebre, pus o mal olor: es urgente.
• Arteria tapada. Empieza de repente: dolor fuerte, y el brazo o la pierna se pone pálido o morado, frío y sin pulso. Puede haber hormigueo o adormecimiento, y debilidad o dificultad para moverlo; si ya no se puede mover, el daño es grave. Si le pasa, vaya de inmediato a urgencias de un hospital: cada minuto cuenta.
• Sangrado que no cede al apretar: vaya al hospital sin dejar de apretar.

En una urgencia no espere a que le contesten un mensaje: vaya de inmediato a urgencias de un hospital.

Carta de consentimiento bajo información

Fuentes